Корни обладают большей силой, чем семена, ибо их материя более густа и плотна. Сила корицы сохраняется до трехсот лет. Сила сухофруктов теряется в течение короткого времени, уже через год.

Листья с деревьев, кустарников надо собирать тогда, когда они достигли полного развития и еще не начали менять цвет и терять силу. Их высушивают и хранят. Кору корня собирать, когда не появились еще побочные ветви. Плоды надо собирать тогда, когда они достигли полной зрелости и сладости. Незрелые плоды и фрукты обладают плесневелой природой и вредны для организма человека. Следует беречь растения от дождя, чтобы он не повредил им. А сок растений следует готовить следующим образом: выжать его из зрелого растения, высушить на солнце и следить, чтобы к нему не примешалось бы посторонних веществ.

Что такое прасадам?

Прасадам означает пищу для тела, пищу для души и пищу для Бога. Самое главное то, что пища, специально отобранная, очищенная и специально приготовленная, предлагается Кришне, Богу, с любовью и преданностью. Приготовление пищи для Бога? Как это непонятно для современного извращенного мира. Но почему бы и нет? Мы готовим пищу для бессмысленного удовлетворения собственных чувств, почему же вместо этого не приготовить ее для Господа? Почему бы не посвятить одно из главных действий в жизни Верховной Личности? Почему мы считаем процесс приготовления пищи не духовным? Мы не так наивны, чтобы полагать, что Бог нуждается в нашей еде, но Бог поддерживает нас, давая нам возможность ежедневно вкушать пищу, предложенную Ему, и через нее Он благословляет нас Своей Энергией.

Он делает это так: принимает и ест пищу, которую мы приготовили и предложили Ему, а затем возвращает нам ее в виде прасада.

В "Бхагавад-гите" Кришна говорит: "Если Мне с любовью и преданностью предложат лист, цветок или плод, или воду, Я приму это. Что бы ты ни дал, что бы ты ни ел, что бы ты ни предлагал или отдавал, и через какую бы тапасью ни приходил, - делай это, о сын Кунти, как подношение мне" ("Бхагавад-гита", 9,26-27).

Конечно Ему не нужна наша еда. Он самый высший, самый истинный. Он полон всеми достоинствами, а именно Богатством, Силой, Славой, Красотой, Знанием и Отречением. Он никогда ни в чем не нуждается и ничего не хочет. Однако Он просит Своего преданного предложить Ему простой плод. Преданность - основное.

Все, что мы предлагаем Ему, будь то зерно или фрукт, все это уже Его, и оно никогда не было нашим. Ему не нужна наша пища, Ему нужны наши сердца, наша преданность. Ему нужно наше сознание, наша любовь, наш союз с Ним. Вот почему прасадам - это "милость Господа".

Поскольку все принадлежит Ему, мы не имеем права брать, что захотим, мы можем взять только то, что Он предназначает и дает нам, и нашей долей является то, что может быть предложено Ему, лист, плод и т.д. Он ни в коем случае не просит нас предлагать Ему мясо, рыбу, яйца. Наоборот, запрещение убийства животных настолько строгое, что если кто-то лишь косвенно участвовал в убийстве животных (продавал или занимался транспортировкой мяса), то он также виновен в убийстве и будет расплачиваться за это, как и убийца ("Шримад-Бхагаватам", т. 7.37).

Таким образом, мы не можем предлагать Господу Кришне животную пищу, совершить это - значит нанести Ему оскорбление.

Есть и другая причина, почему мы должны предлагать нашу пищу Кришне, если желаем духовного продвижения. Мы не только воруем, если не предлагаем пищу Господу, но и вовлекаемся в колесо самсары последствиями наших действий. Каждое действие имеет реакцию, каждая причина имеет следствие. Это также верно и в отношении нашего личного поведения. Человека, лишающего кого-либо жизни, ожидает та же судьба: если я поддерживаю свое существование жизнью другого, то в какой-то момент и моя жизнь будет потребована взамен. Это закон природы. Это также относится к тем, кто отнимает жизнь у животных, растений. Жизнь есть жизнь, и убийца будет убит. В чем же разница? Разница в том, что как говорит Кришна, мы можем предложить Ему листья и цветы, и, принимая их, Он принимает результаты греховных действий, оставляя нам остаток, очищенный от греха, ради нашего удовлетворения. Но те, кто ест то, что не предложено Кришне или то, что Он не принял, остаются наедине со своими грехами. Вот почему Господь говорит: "Преданные Господа освобождаются от всех грехов потому, что они едят пищу, которая вначале была предложена как жертва. Другие, те, кто готовит для личного удовлетворения, поистине едят только грех".

После того, как вы выбрали рецепт приготовления пищи, ваша следующая забота - чистота. Поскольку Тот, ради Кого мы занимаемся приготовлением пищи, является Высшим и мы желаем быть сверхчистыми не ради себя, но ради Него. Мойте тщательно руки перед тем, как идти на кухню, продукты должны быть чистыми, не используйте ничего, что упало на пол, в раковину, если оно не может быть очищено (сахар, масло, хлеб). При приготовлении используйте только все свежее: пищу, оставшуюся от предыдущего приготовления .нельзя смешивать с только что приготовленной. Помните, что мы готовим пищу для Верховного Господа, и то, что предложено однажды, во второй раз не предлагается.

Никогда не пробуйте и не нюхайте пищу в течение всего приготовления. Кришна должен первым насладиться ею.

Когда пища вкусно приготовлена, мы предлагаем Тому Первоисточнику, из которого все исходит.

Для совершения преложения поместите порцию каждого блюда, приготовленного для предложения с любовью и щедростью, в металлическую посуду или на металлический поднос, и поставьте это перед Божеством или изображением Кришны. Затем вы простираетесь ниц и молите Кришну принять ваше скромное подношение. У вайшнавов существует определенный стандарт предложения. Вам можно упростить процедуру. Когда пища приготовлена и разложена для предложения Божеству прочитайте Маха-мантру "Харе Кришна" три раза. После предложения оставьте пищу на 10 минут возле Божества, пока Господь вкушает. Потом остатки пищи переложите с подноса Кришны на блюдо. Обязательно помойте посуду Кришны, поместите посуду Кришны в отведенное для нее отдельное место в вашем доме и только после этого можно принять прасад самим.

Воспринимайте пищу, как милость Кришны. Еда - божественный дар, поэтому стряпайте, подавайте и вкушайте ее в духе радостного благоговения.

Ведическая культура обращает большое внимание на чистоту, как внешнюю, так и внутреннюю. Для внутренней чистоты нужно очищать ум и сердце от материального загрязнения, распевая ведические гимны, особенно мантру "Харе Кришна". К внешней чистоте относится соблюдение высокого уровня чистоплотности при приготовлении и приеме пищи. Конечно, это включает обычные хорошие привычки мыть руки перед едой, мыть рот и руки после еды.

Не тратьте попусту пищу. В писаниях говорится, что каждый кусочек еды, утраченный во время изобилия, равен такому же кусочку во времена нужды. Кладите на тарелку ровно столько, сколько сможете съесть, а остатки экономьте до следующего приема пищи. Если по какой-либо причине прасадам надо выбросить, скормите его животным, заройте или бросьте в воду. Прасадам священен и никогда не должен выбрасываться. Приготовляя и поедая пищу, будьте экономны, не выбрасывайте продуктов.